Fauna y Flora

El aguará guazú  se distribuye por territorios de Centro y Sur de Brasil, SE de Perú, E de Bolivia, Paraguay, Ne de Uruguay y Ne de Argentina.

En nuestro país se encuentra en las provincias de Corrientes, Formosa, Chaco, Santa Fe, Santiago del Estero, Misiones, norte de Córdoba y Entre Ríos. 

Sin embargo los últimos registros de la especie muestran una intensa modificación de su hábitat. Hay registros reportados en áreas marginales de su distribución conocida, encontrándose registros hasta el norte de la Provincia de Buenos Aires. 

Habita en praderas y pastizales de inundación, en zonas de clima subtropical seco y de clima templado.

El aguará guazú se caracteriza por su forma estilizada y por el pelaje más bien largo que forman una crin sobre el cuello y el hombro. 

La cabeza tiene forma más bien triangular, con el hocico alargado y fino y orejas grandes.

Las patas son muy largas con almohadillas plantares, con la particularidad que la 3 y 4 están unidas como adaptación para aumentar la superficie de apoyo.

El color general es rojizo anaranjado con la garganta, el interior de las orejas y el extremo de la cola blancos. El hocico, la crin y el extremo de las patas son negros. 

Para los criollos, el aguará guazú encarna la leyenda de lobisón; sin embargo, en la mitología toba es un ser protector y padre de todos los perros.

Son omnívoros, se alimentan de frutos y raíces, y caza de manera oportunista insectos, pequeños roedores, armadillos, aves , peces y reptiles. Con esta alimentación cumple un rol esencial como dispersor de semillas y controlador de poblaciones de pequeños animales.  

Busca su alimento durante la noche, pudiendo llegar a invertir unas 8 horas seguidas para recorrer hasta 30 km.

El aguará guazú es básicamente nocturno y crepuscular, rara vez se lo ve de día. De hábitos solitarios, también puede vivir en parejas estables y perdurables utilizando un territorio de 25 a 30 km2. Delimitan el territorio con heces, orina y vocalizaciones. 

Es muy tímido y temeroso de la presencia humana, se aleja de los sitios poblados. 

Tiene un andar muy particular conocido como ambladura, en el que avanzan simultáneamente las patas del mismo lado. 

Las vocalizaciones constan al menos de tres tipos de sonidos distintos:

• un gemido agudo y lastimero, 
• un gruñido de amenaza, al que acompaña mostrando los dientes y encrespando la crin, 
• y un ladrido aislado y seco. 

La hembra entra en celo una vez al año, entre los meses de abril a junio; comunica su receptividad al macho a través de vocalizaciones y marcas olfativas en las heces y la orina.La gestación se extiende de 62 a 66 días, con camadas compuestas por 1 a 5 crías (mayormente 2). Los cachorros que presentan una coloración casi negra,  permanecen en el mismo territorio que los padres hasta aproximadamente el año de edad. 

Es una especie con amplia distribución pero  naturalmente poco abundante, con baja densidad poblacional. 

En la actualidad es muy escasa; su distribución se ha ido restringiendo y sus poblaciones han disminuido drásticamente debido a la destrucción del hábitat y la persecución que sufre por ser considerado, sin justificación, perjudicial para el ganado.

Otras amenazas importantes son los atropellamientos en rutas, caza ilegal y enfermedades asociadas al contacto con animales domésticos.